ゲンゲ(紫雲英) ＜マメ科 ゲンゲ属＞
別名レンゲソウ(蓮華草)。中国原産の渡来植物で高さ10～25センチの二年草。飼料や水田の緑肥として栽培され、道端や畑地に野生化しているものもある。花期は4～5月。紅紫色の花を7～10個、輪状に付ける。名は、この様子がハスの花の形に似ていることから。また、これがなまってゲンゲになったと言われている。茎は基部で多数の枝に分かれ長く地面を這う。葉は羽状複葉で質は薄い。花はミツバチの蜜源。豆果とうかは2～2.5センチで細長くやや曲がり熟すと黒色になる。・・・
▼日当たりのいい田んぼの隅に、ひとかたまり、恥じらうように咲いていたレンゲソウ。▼以前は、まさに日本の田園風景を彩る春の花であり、重要な農作物でもあった。が、化学肥料の利用により著しく減少している。▼レンゲソウの花言葉は「心が和らぐ」。揺れ動く世の最中さなかにあってなお、その姿にほのぼのとした想いがよぎる。唱歌「♪春の小川」の調べとともに。
～佐伯区石内 2024・3～
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